Dossier: Public Enemies
Les Personnages Historiques de Public Enemies:
Critique du film
John Dillinger (1903-1934)
Joué par Johnny Depp
Né le 22 juin 1903, John Herbert Dillinger était le plus jeune des enfants d'un épicier et de son épouse. Suite au décès de sa mère, il estime avoir assez souffert entre les mains de son père et, insouciant, s'engage dans l'U.S. Navy.
Renvoyé au bout de quelques mois, il se marie mais ne parvient pas à s'assagir, et dérape vite vers la criminalité. Au cours de son premier séjour derrière les barreaux, il apprend les ficelles du métier auprès de braqueurs de banques aussi aguerris qu'Harry Pierpont, et commence à mettre sur pied ses futurs casses.
Une fois sorti de prison, Dillinger fait évader quelques-uns de ses codétenus, qui deviennent membres de son gang. A partir de là, le récit de ses exploits se répand comme une trainée de poudre, l'un des plus célèbres étant de s'être fait passer pour le représantant d'une compagnie de cinéma cherchant de lieux pour une scène de braquage, avant de vider les coffres pour de bon.
Au fur et à mesure que ses compétences en matière de braquage ont augmenté, Dillinger est apparu aux yeux du peuple américain comme un héros en cette période de crise. Il aurait récolté près de 300 000 dollars grâce à ses hold-ups, et ainsi un peu plus énervé le FBI et son chef, Edgar J. Hoover.
Capturés à de nombreuses reprises, Dillinger et ses complices n'ont pourtant cessé de s'évader des prisons les plus sécurisées, pour se remettre aux affaires dans la foulée. Après un affrontement des plus violents, au cours duquel son gang et lui ont, une fois de plus, échappé aux griffes du FBI, il disparaît de la circulation et ne réapparaît que pour être trahi par la " Femme en rouge ", puis abattu devant le Biograph Theater de Chicago, le 22 juillet 1934.
Joué par Johnny Depp
Né le 22 juin 1903, John Herbert Dillinger était le plus jeune des enfants d'un épicier et de son épouse. Suite au décès de sa mère, il estime avoir assez souffert entre les mains de son père et, insouciant, s'engage dans l'U.S. Navy.
Renvoyé au bout de quelques mois, il se marie mais ne parvient pas à s'assagir, et dérape vite vers la criminalité. Au cours de son premier séjour derrière les barreaux, il apprend les ficelles du métier auprès de braqueurs de banques aussi aguerris qu'Harry Pierpont, et commence à mettre sur pied ses futurs casses.
Une fois sorti de prison, Dillinger fait évader quelques-uns de ses codétenus, qui deviennent membres de son gang. A partir de là, le récit de ses exploits se répand comme une trainée de poudre, l'un des plus célèbres étant de s'être fait passer pour le représantant d'une compagnie de cinéma cherchant de lieux pour une scène de braquage, avant de vider les coffres pour de bon.
Au fur et à mesure que ses compétences en matière de braquage ont augmenté, Dillinger est apparu aux yeux du peuple américain comme un héros en cette période de crise. Il aurait récolté près de 300 000 dollars grâce à ses hold-ups, et ainsi un peu plus énervé le FBI et son chef, Edgar J. Hoover.
Capturés à de nombreuses reprises, Dillinger et ses complices n'ont pourtant cessé de s'évader des prisons les plus sécurisées, pour se remettre aux affaires dans la foulée. Après un affrontement des plus violents, au cours duquel son gang et lui ont, une fois de plus, échappé aux griffes du FBI, il disparaît de la circulation et ne réapparaît que pour être trahi par la " Femme en rouge ", puis abattu devant le Biograph Theater de Chicago, le 22 juillet 1934.
Melvin Purvis (1903-1960)
Joué par Christian Bale
Fils d'un cultivateur de tabac, et cinquième d'une fratrie de douze enfants, Melvin Purvis débute très tôt sa carrière de redresseur de torts. Il n'a en effet que 24 ans lorsqu'il quitte l'Université de Caroline du Sud, diplôme de droit en poche, pour entrer au FBI. Placé à la tête de la division d'Alabama, il rallie ensuite Chicago, à la demande du président Herbert Hoover.
Il y mène la traque de gangsters de l'acabit de Baby Face Nelson et Pretty Boy Floyd, et se trouve une nemesis en la personne de John Dillinger. Après avoir abattu ce dernier , le 22 juillet 1934, il quitte le FBI, mais continue de rendre la justice, en tant qu'avocat, avant de suicider, le 29 février 1960, à l'aide d'un revolver qui lui avait été offert par ses anciens collègues, et qui avait déjà été à l'origine de la mort de Dillinger.
Joué par Christian Bale
Fils d'un cultivateur de tabac, et cinquième d'une fratrie de douze enfants, Melvin Purvis débute très tôt sa carrière de redresseur de torts. Il n'a en effet que 24 ans lorsqu'il quitte l'Université de Caroline du Sud, diplôme de droit en poche, pour entrer au FBI. Placé à la tête de la division d'Alabama, il rallie ensuite Chicago, à la demande du président Herbert Hoover.
Il y mène la traque de gangsters de l'acabit de Baby Face Nelson et Pretty Boy Floyd, et se trouve une nemesis en la personne de John Dillinger. Après avoir abattu ce dernier , le 22 juillet 1934, il quitte le FBI, mais continue de rendre la justice, en tant qu'avocat, avant de suicider, le 29 février 1960, à l'aide d'un revolver qui lui avait été offert par ses anciens collègues, et qui avait déjà été à l'origine de la mort de Dillinger.
Billie Frechette (1907-1969)
Jouée par Marion Cotillard
Issue d'une tribu Melominee (ce qui ajoute une part d'héritage indien aux racines françaises qu'elle tient de sa mère), Evelyn ?Billie ? Frechette est née le 15 septembre 1907, dans le Wisconsin. Incapable de s'en sortir financièrement, elle s'est vite vue obligée d'accepter n'importe quel travail, ce qui l'a conduite à faire de bien mauvaises recontres. Parmi celles-ci : John Dillinger, dont elle fut la compagne, et qu'elle a suivi à travers tous les Etats-Unis, aux côtés du premier gang de ce dernier.
Au cours de cette période, elle se trouve aux premières loges d'un grand nombre d'affrontements avec les forces de l'ordre, et se trouve bien vite arrêtée par Melvin Purvis et son équipe. Jugée pour avoir caché un criminel fédéral, elle écope ainsi de deux ans et un jour de prison, grâce aux témoignages de 28 gouverneurs. Elle n'a plus revu Dillinger depuis ce moment, mais a passé le reste de sa vie à raconter sa vie de gangster au sein de Crime Did Not Pay Show, jusqu'à sa mort en janvier 1969.
Jouée par Marion Cotillard
Issue d'une tribu Melominee (ce qui ajoute une part d'héritage indien aux racines françaises qu'elle tient de sa mère), Evelyn ?Billie ? Frechette est née le 15 septembre 1907, dans le Wisconsin. Incapable de s'en sortir financièrement, elle s'est vite vue obligée d'accepter n'importe quel travail, ce qui l'a conduite à faire de bien mauvaises recontres. Parmi celles-ci : John Dillinger, dont elle fut la compagne, et qu'elle a suivi à travers tous les Etats-Unis, aux côtés du premier gang de ce dernier.
Au cours de cette période, elle se trouve aux premières loges d'un grand nombre d'affrontements avec les forces de l'ordre, et se trouve bien vite arrêtée par Melvin Purvis et son équipe. Jugée pour avoir caché un criminel fédéral, elle écope ainsi de deux ans et un jour de prison, grâce aux témoignages de 28 gouverneurs. Elle n'a plus revu Dillinger depuis ce moment, mais a passé le reste de sa vie à raconter sa vie de gangster au sein de Crime Did Not Pay Show, jusqu'à sa mort en janvier 1969.
J. Edgar Hoover (1895-1972)
Joué par Billy Crudup
A peine ses études de droit terminées, J. Edgard Hoover met à profit ses acquis pour gravir les échelons du Département de la Justice, puis rejoint, en 1921, le Bureau of Investigation (ancêtre du FBI), dont il prend la tête le 10 mai 1924, après avoir été directeur adjoint. Aussi bien connu pour ses actions en faveur de la justice, que pour sa nature acerbe et capricieuse, Hoover a fréquemment virés ou fait muter des agents qui avaient juste eu le malheur de lui déplaire.
Si, au début des années 30, son nom devient vite synonyme de guerre contre le crime, les tabloids le comparent souvent au Shériff de Nottingham, vu la façon dont il a fait abattre des gangsters qui avaient un statut de héros auprès des gens. Suite à la capture et/ou la mort d'un grand nombre de truands de l'ère Dillinger, le Bureau of Investigation a été rebaptisé F.B.I. (Federal Bureau of Investigation), et a obtenu les pouvoirs qui sont toujours les siens aujourd'hui. Hoover en a gardé la tête jusqu'à sa mort, le 2 mai 1972.
Joué par Billy Crudup
A peine ses études de droit terminées, J. Edgard Hoover met à profit ses acquis pour gravir les échelons du Département de la Justice, puis rejoint, en 1921, le Bureau of Investigation (ancêtre du FBI), dont il prend la tête le 10 mai 1924, après avoir été directeur adjoint. Aussi bien connu pour ses actions en faveur de la justice, que pour sa nature acerbe et capricieuse, Hoover a fréquemment virés ou fait muter des agents qui avaient juste eu le malheur de lui déplaire.
Si, au début des années 30, son nom devient vite synonyme de guerre contre le crime, les tabloids le comparent souvent au Shériff de Nottingham, vu la façon dont il a fait abattre des gangsters qui avaient un statut de héros auprès des gens. Suite à la capture et/ou la mort d'un grand nombre de truands de l'ère Dillinger, le Bureau of Investigation a été rebaptisé F.B.I. (Federal Bureau of Investigation), et a obtenu les pouvoirs qui sont toujours les siens aujourd'hui. Hoover en a gardé la tête jusqu'à sa mort, le 2 mai 1972.
Pretty Boy Floyd (1904-1934)
Joué par Channing Tatum
Charles Arthur "Pretty Boy" Floyd fut l'un des premiers gangsters de l'époque à devenir une figure romantique : le légendaire chanteur de Country Woody Guthrie en fit même une chanson, "The Ballad of Pretty Boy Floyd", en 1939. Son visage à la fois juvénile et soigné, ainsi que son refus de blesser les badauds innocents ont largement contribué à en faire une icône indélébile.
Dans la foulée de son premier larcin, où il vola 3.50 $ en pennies à l'âge de 18 ans, Floyd passa plusieurs années en prison, et fut impliqué dans de nombreux vols à main armée dans les banques. Il fut suspecté de nombreux meurtres bien que l'on ingore encore le nombre exact, ainsi qu'une participation au célèbre massacre de Kansas City le 17 juin 1933. Le 22 octobre 1934, il fut abattu par le FBI dans un verger de pommiers, après que sa voiture fut endommagée, devant s'échapper à pied.
Joué par Channing Tatum
Charles Arthur "Pretty Boy" Floyd fut l'un des premiers gangsters de l'époque à devenir une figure romantique : le légendaire chanteur de Country Woody Guthrie en fit même une chanson, "The Ballad of Pretty Boy Floyd", en 1939. Son visage à la fois juvénile et soigné, ainsi que son refus de blesser les badauds innocents ont largement contribué à en faire une icône indélébile.
Dans la foulée de son premier larcin, où il vola 3.50 $ en pennies à l'âge de 18 ans, Floyd passa plusieurs années en prison, et fut impliqué dans de nombreux vols à main armée dans les banques. Il fut suspecté de nombreux meurtres bien que l'on ingore encore le nombre exact, ainsi qu'une participation au célèbre massacre de Kansas City le 17 juin 1933. Le 22 octobre 1934, il fut abattu par le FBI dans un verger de pommiers, après que sa voiture fut endommagée, devant s'échapper à pied.
Baby Face Nelson (1908-1934)
Joué par Stephen Graham
Né Lester Joseph Gillis mais notoirement connu sous le surnom de "Baby Face Nelson" (qu'il détestait par ailleurs), cet homme au tempérament vicieux commença sa carrière criminelle comme petit délinquant. En 1931, il fut arrêté et condamné à un an de prison. En 1932, il s'évada lors d'un transfert et braqua sa première banque le 18 août 1933. Le 3 mars 1934, il participa à l'évasion de John Dillinger, et participa à l'attaque de plusieurs banques avec son gang.
Dans la foulée de la mort de Dillinger, il fut déclaré "ennemi public n°1". Par contraste avec la sympathie que suscitait John Dillinger, souvent assimilé auprès du public comme une sorte de Robin des bois, Nelson avait un tempérament violent, n'hésitant pas à tuer des innocents et des officiers de police s'il le fallait : tout comme Clyde Barrow, on lui a attribué plus d'une douzaine de meurtres d'agents de police. Ses "exploits" n'en continuèrent pas moins de marquer l'opinion américaine. Le 27 novembre 1934, non loin de Chicago, il est pris en chasse en voiture par le FBI. Doté d'un physique particulièrement robuste (après neuf blessures, il était encore debout !), il fut néanmoins mortellement blessé à l'estomac dans les longs échanges de coups de feu.
Joué par Stephen Graham
Né Lester Joseph Gillis mais notoirement connu sous le surnom de "Baby Face Nelson" (qu'il détestait par ailleurs), cet homme au tempérament vicieux commença sa carrière criminelle comme petit délinquant. En 1931, il fut arrêté et condamné à un an de prison. En 1932, il s'évada lors d'un transfert et braqua sa première banque le 18 août 1933. Le 3 mars 1934, il participa à l'évasion de John Dillinger, et participa à l'attaque de plusieurs banques avec son gang.
Dans la foulée de la mort de Dillinger, il fut déclaré "ennemi public n°1". Par contraste avec la sympathie que suscitait John Dillinger, souvent assimilé auprès du public comme une sorte de Robin des bois, Nelson avait un tempérament violent, n'hésitant pas à tuer des innocents et des officiers de police s'il le fallait : tout comme Clyde Barrow, on lui a attribué plus d'une douzaine de meurtres d'agents de police. Ses "exploits" n'en continuèrent pas moins de marquer l'opinion américaine. Le 27 novembre 1934, non loin de Chicago, il est pris en chasse en voiture par le FBI. Doté d'un physique particulièrement robuste (après neuf blessures, il était encore debout !), il fut néanmoins mortellement blessé à l'estomac dans les longs échanges de coups de feu.
Alvin Francis "Creepy Karpis" Karpowicz (1907-1979)
Joué par Giovanni Ribisi
Surnommé "Creepy" à cause de son sinistre sourire, Alvin Karpis fut le dernier "ennemi public" a être capturé par le FBI, ce qui valut la consécration au FBI et à son chef, J. Edgar Hoover. Bien qu'il ne fut pas le criminel le plus célèbre de son époque, on se souvient surtout de lui pour son appartenance au célèbre gang "Barker", et avoir été le détenu ayant séjourné le plus longtemps dans la terrible prison d'Alcatraz, après son arrestation. Considéré comem un esprit brillant et méthodique auprès des membres du gang, ce dernier lui devait souvent les plans astucieux des opérations coups-de-poings qu'il menait.
En 1933, le gang eu le malheur de kidnapper Edward Bremer Jr., dont le père se révéla être un intime du président des Etats-Unis, Franklin D. Roosevelt. Ce fut le début de la fin. Le 22 mars 1934, le gang tua le cerveau de l'enlèvement, George "Shotgun" Ziegler, parce qu'il se vantait partout dans le milieu de la pègre de cet exploit. LE FBI retrouva sur son cadavre presque toutes les informations sur les membres du gang et les traqua un par un. Le Ier Mai 1936, à la Nouvelle Orléans, alors qu'il était dans sa voiture, il fut capturé par Hoover en personne et ses agents. Il mourut en Espagne le 26 août 1979, apparemment de cause naturelle.
Joué par Giovanni Ribisi
Surnommé "Creepy" à cause de son sinistre sourire, Alvin Karpis fut le dernier "ennemi public" a être capturé par le FBI, ce qui valut la consécration au FBI et à son chef, J. Edgar Hoover. Bien qu'il ne fut pas le criminel le plus célèbre de son époque, on se souvient surtout de lui pour son appartenance au célèbre gang "Barker", et avoir été le détenu ayant séjourné le plus longtemps dans la terrible prison d'Alcatraz, après son arrestation. Considéré comem un esprit brillant et méthodique auprès des membres du gang, ce dernier lui devait souvent les plans astucieux des opérations coups-de-poings qu'il menait.
En 1933, le gang eu le malheur de kidnapper Edward Bremer Jr., dont le père se révéla être un intime du président des Etats-Unis, Franklin D. Roosevelt. Ce fut le début de la fin. Le 22 mars 1934, le gang tua le cerveau de l'enlèvement, George "Shotgun" Ziegler, parce qu'il se vantait partout dans le milieu de la pègre de cet exploit. LE FBI retrouva sur son cadavre presque toutes les informations sur les membres du gang et les traqua un par un. Le Ier Mai 1936, à la Nouvelle Orléans, alors qu'il était dans sa voiture, il fut capturé par Hoover en personne et ses agents. Il mourut en Espagne le 26 août 1979, apparemment de cause naturelle.
Harry Pierpont (1902-1934)
Joué par David Wenham
Considéré comme le mentor de Dillinger, Harry Pierpont est né au sein d'une bonne famille. Sa carrière criminelle commença peu après avoir été victime d'une sévère blessure à la tête, dont on pense qu'elle altéra gravement son comportement : à peine deux jours après, il était interné dans un hôpital pour troubles du comportement.
Après avoir été emprisonné en 1922 et libéré sur parole en 1924, il passa rapidement à la vitesse supérieure avec les braquages de banques. En 1925, il est à nouveau arrêté et envoyé à la prison de Pendleton, où il fait la connaissance de John Dillinger. Pierpont rejoignit ainsi le premier gang de Dillinger. Le 26 septembre 1933, à la faveur d'une liberté sur parole accordée à Dillinger, Pierpont et ses comparses s'évadèrent de prison. Il fonda aussi son propre gang, surnommé "le gang de la terreur", tout en travaillant occasionnellement avec Dillinger. Une de ses escapades se solda par la mort d'un policier. Arrêté en janvier 1934, il fut condamné à mort. Après une tentative d'évasion stoppée net par une rafale de balles qui le blessèrent grièvement, il fut exécuté sur la chaise électrique le 17 octobre.
Joué par David Wenham
Considéré comme le mentor de Dillinger, Harry Pierpont est né au sein d'une bonne famille. Sa carrière criminelle commença peu après avoir été victime d'une sévère blessure à la tête, dont on pense qu'elle altéra gravement son comportement : à peine deux jours après, il était interné dans un hôpital pour troubles du comportement.
Après avoir été emprisonné en 1922 et libéré sur parole en 1924, il passa rapidement à la vitesse supérieure avec les braquages de banques. En 1925, il est à nouveau arrêté et envoyé à la prison de Pendleton, où il fait la connaissance de John Dillinger. Pierpont rejoignit ainsi le premier gang de Dillinger. Le 26 septembre 1933, à la faveur d'une liberté sur parole accordée à Dillinger, Pierpont et ses comparses s'évadèrent de prison. Il fonda aussi son propre gang, surnommé "le gang de la terreur", tout en travaillant occasionnellement avec Dillinger. Une de ses escapades se solda par la mort d'un policier. Arrêté en janvier 1934, il fut condamné à mort. Après une tentative d'évasion stoppée net par une rafale de balles qui le blessèrent grièvement, il fut exécuté sur la chaise électrique le 17 octobre.
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